第28章 贵客上门
宁晓芸兀自懊恼，绣这玩意儿实在繁琐，她竟然还神志不清答应给薛灵祈再做一件。
正想松手去拿顶针，谁知薛灵祈忽然走了进来，将她的手牢牢握住。
宁晓芸转头恼他，“侯爷你别拦着……”
抬眼就撞进他漆黑的眼眸里，她一瞬便忘了自己要说什么。
薛灵祈神色淡漠，低沉嗓音却含着几分嗔意。
“怎的这般不小心。”
说着，薛灵祈将她的手指放在唇边，轻吮了一下。
柔软湿润的舌头裹住了她的指尖，灼得人心慌意乱，微微一吸，愈加让她小心脏颤抖。
宁晓芸面上霎时扬起绯红，怕他又胡闹，慌忙抽出手，背在身后。
“无、无妨，妾身下回小心。”
薛灵祈也知道分寸，便在她身边坐下，换上冷清的眉眼，懒懒问道：“绣的什么花样？”
“是丁香。”宁晓芸空余的那只手铺开了衣料，指给他看。
芙蕖纱布料柔软轻薄，绣别的花样反而硌人，她在袖口处各绣了一朵浅紫丁香，虽不是栩栩如生，却也有两分样子，瞧着柔美淡雅。
薛灵祈伸出骨感分明的手指，问道：“丁香怎么有七瓣？”
……狗男人哪壶不开提哪壶。
宁晓芸暗自骂了一句，为了遮住拙劣的针脚花瓣越绣越多，她总不能直说，免得给他机会取笑自己。
她定了定心神，叹了一口气，“妾身想着，五瓣丁香俗了点，七瓣丁香却不常见。”
薛灵祈“哦”了一声，倒没追问，心里却想着，七……倒是与他名字对上了。
这般细腻的小女儿心思，他原是不会细究的。
昨日他与陈平毓会谈，发现他身上挂着个三朵绣花的香囊，说是他夫人做的。陈平毓家中行三，他夫人素日唤他三郎，这香囊的浓情蜜意可见一斑。
也不知为何，当时看着陈平毓谈及此事满脸柔情的样子，薛灵祈莫名有些酸。
怎的没人给他送个香囊？
他细细回想，又觉得不是为了这个。以往给他送香囊的，他几乎正眼也没瞧过就丢了回去。
薛灵祈望着宁晓芸，她垂首认真绣衣裳，小巧银针在白皙手指下飞舞，半缕青丝落在她耳畔，越发衬得人柔媚婉约。
他微微屏住气息，好似万物皆虚无远去，只有她的侧影越来越清晰。
薛灵祈突然心念一动。
“会做香囊吗？”他问。
“不……”宁晓芸正要开口拒绝，看着他犀利的目光，连忙改口，“……只是绣工不好，让侯爷见笑。”
薛灵祈旋即揽住她的肩，逼她离自己近了半寸，另一手抬起她的下巴。
男人霸道的气息迫近，宁晓芸怔怔看向他，呼吸一滞，捏着布料的手轻颤，这厮不会又要乱来吧！
愣神间，他的手指缓缓抚上了面颊，一点一点从边缘探向唇瓣。他眸色愈加幽深，手指慢停在柔嫩的唇瓣上，摩挲了一下。
宁晓芸瞳孔微缩，心中警铃大作，下意识想推开他。
却见薛灵祈慢慢移开手指，微不可闻地叹息了一声。
“只做个简单的玩意儿，不费工夫。”
他最终只是将粗粝指腹抵在她的眉心上，轻按了按。
饶是如此，宁晓芸仍是心跳不已，宛如被人扼住脖颈难以喘息，盯着他瞧了半晌，才慌乱地移开目光。
“那侯爷不要嫌弃，妾身做了衣裳再做这个。”
宁晓芸暗自抚平心绪，想着方才自己有一分意乱情迷，只能怪这人太好看，绝不是旁的原因。
待薛灵祈去了里间换常服，她才开始真切后悔起来。
苍天呐，万恶的权贵果真会压榨人，她怎么就这般轻易地答应了呢？
————
第二日，宁晓芸晨起去老太君院里打了个招呼，便说芙蕖纱用完了，出门亲去买布料。
老太君也没拦着，反倒叫了两个丫鬟跟着去。
到了云裳坊，宁晓芸下了马车，刚进门就听得掌柜面红耳赤地和一位姑娘说话，她以为起了争执，便站在门口观望。
就听得掌柜无奈道：“实在是芙蕖纱被人订完了，小店没法卖给您。”
对面的年轻姑娘执拗道：“价钱不是问题，我按她价钱的一倍付，如何？”
掌柜眉头皱得跟川字一般，“这位姑娘，做生意也讲先来后到，您出再多的价钱，小店也着实不敢做这等不义之事。”
看他态度寸步不让，那姑娘秀眉微蹙，拧成小小的麻花。
“您不如看看别的，小店霞纹锦、月影纱都是极好的料子。”掌柜还欲开口，就看见门口的宁晓芸，忙做了个手势，迎上前来。
“哟，少夫人来了。”
那姑娘抬眼，似是被眼前人的美貌所惊，不免多看了两眼。
宁晓芸跟着掌柜往里走，余光也留心看了看那人。
少女虽是清汤挂面一般的素净，但独有一身淡雅气质，瞧着格外舒服，令人平白生出些亲近来。
宁晓芸进了里间，自顾自坐下来喝茶，漫不经心问道：“外面是谁？我看她出手阔绰，可不要得罪了哪家高门贵女。”
掌柜说：“小的也算熟知京中各家贵女，没有见过这位。再说她一身简朴，哪像王公贵族家的姑娘？少夫人莫要多心。”
宁晓芸颔首，没有再多想。她又订了些做香囊的布料彩线，方才慢腾腾出去。
外头两个丫鬟清点好预订的芙蕖纱，正要将布料搬上马车。
“少夫人，这位姑娘说想高价买咱们一匹布料。”其中一个丫鬟上前，指了指角落里坐着的姑娘。
宁晓芸侧眸看向那位素雅装束的年轻女子，微微扬起唇角。
她道：“姑娘大可等到备货充足时再买，实在没必要如此心切。”
那姑娘只听到掌柜的称宁晓芸为少夫人，却不知是哪家夫人，犹豫着该怎么说才能打动对方。
她思索再三，上前行了个礼，浅浅一笑，“实不相瞒，我本欲去拜访家中故交，因他这个人最是怕热，所以想制些芙蕖纱的暑衣，以作薄礼。”
口吻十分亲切，那粉嫩双颊上甚至透着娇红，一看就是提起心上人的模样。
宁晓芸歪了歪脑袋，轻笑道：“既是如此，我倒不能不成人之美了。”
说着便吩咐人取了一匹芙蕖纱下来，又说道：“姑娘也不必高价结算，便按一般价钱付罢。”
那姑娘付了钱，恭敬与宁晓芸道了别，才抱着芙蕖纱远去。
宁晓芸眸子眯起，看着她离去背影有些感慨。那姑娘全身装束加起来怕是都不如这一匹芙蕖纱昂贵。
啧，为男人花这么多钱，她可舍不得。
————
这日清晨，宁晓芸一大早就去老太君院子里请安。
侯府人丁单薄，老太君也不大爱出门，院里向来安静。今日却是仆从们来来往往的，添了几分热闹。
日光甚好，灿金的光芒透过樟树茂密枝桠，在地上碎成点点金斑，深翠绿篱染上明亮辉光，越发显得生气勃勃。
宁晓芸静静站在树下，思忖道应是有贵客上门了。
她定了定，才走进正厅，就瞧见老太君身边坐着一个年轻姑娘。那姑娘和她年纪相仿，面貌清丽，透着江南女子的婉约气质。
宁晓芸微怔，这不是在云裳坊遇到的那女子吗？
她心里隐隐明白了几分，面上却不动声色，乖巧地朝老太君行礼问安，便坐了下来。
“莺莺，这是宁二姑娘，祈儿的新妇。”老太君对那姑娘说道：“懿旨赐婚的那位，原是工部宁主事家的。”
宁晓芸瞧见老太君热络的神情，已知道这女子是谁了。
“见过少夫人。”对方很有分寸地行礼，丝毫没有别家高门贵女的高傲。
老太君对这姑娘大方得体的举止十分满意，笑着点点头，又道：“这是安平伯孙女，赵家姑娘。”
宁晓芸不卑不亢地颔首，“赵姑娘多礼了，你我年纪相仿，还是直唤我名字晓芸吧。”
赵莺莺唇角含笑，转向老太君，“说起来和少夫人还有些缘分，若真论年纪，我倒是该唤声姐姐。”
老太君拍了拍她的手背，“芸儿家人都不在京城，你得空常来侯府陪她说说话，都是姑娘家，可以做个伴。”
宁晓芸歪了歪脑袋，日光映照在清澈眼眸里，越发显得人柔软。
“赵姑娘不嫌弃我就好。”她垂眸笑了笑。
老太君又问，“祈儿还没醒呢？”
宁晓芸说：“晨起咳得厉害，孙大夫来看了一回，又睡下了。料想这会儿该醒了。”
赵莺莺眉头微皱，端茶碗的手顿了一下。
“你想去看祈儿，便去吧。”老太君看出了她的纠结。
宁晓芸自然没有说不的余地，便带着人回了院子。
二人还没走近屋子，就被小满挡了下来。小满一眼就看到宁晓芸身后的赵莺莺，眯了眯眼睛。
“夫人怎的这样慢，侯爷醒来一直在寻你呢。”
小满口吻听起来有几分埋怨，可侧身却是将宁晓芸和赵莺莺隔了开来，颇有些护着她的样子。
宁晓芸快了几步，没留意到这细枝末节。她愣了愣，忙回头道：“赵姑娘且等片刻，我先去瞧瞧侯爷有什么吩咐。”
薛灵祈找她还能是什么，无非是喂猫逗猫给猫洗澡。因着芝麻上次闹出性命垂危，她愈加上心了，听了这话也顾不得礼节，步伐都走得急了。
落在身后赵莺莺的眼中，却禁不住暗自思忖：这位少夫人，似乎对侯爷格外上心……
宁晓芸进了屋中，就见薛灵祈斜倚在床榻上，芝麻好端端地窝在他怀里，正用小脑袋蹭他的掌心。
“侯爷寻我何事？”宁晓芸疑惑问道。
薛灵祈微皱眉头，“外头怎么吵吵嚷嚷的？”
“哦——是安平伯的孙女赵姑娘，特意来探望您。”
宁晓芸自觉笑得很得体，甚至自作主张替他先做了决定，“现下人就在外头，妾身去请她进来？”
未曾料到，薛灵祈倏然抬起眼看着她，寒潭似的眸子，冷得仿若塞北十二月的大雪，让人五脏六腑都凉透了。
一时，屋内静得出奇。
宁晓芸不知自己究竟说错了那句话，噎得不知如何弥补，只得讪讪地笑了下，“要不，妾身先请她去偏厅？”
薛灵祈缓缓收回了目光，面无表情地开口。
“你说谁？”他淡淡问道。
若是再仔细看，就能瞧见他搁在猫脑袋上的手指，不自觉微微弯曲了起来，轻点了几下，昭示着他的几分焦躁。
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