第19章 生死擂台
众人放慢马蹄，侧马回首观望：远处，唐州城中一片火海。
周岩心中五味杂陈，不知道今后等待他的命运会是什么。
周岩拉下蒙面布巾，对陆长风说道：“陆大侠！唐州事已了！今后你做何打算？”
“我已取得投名状！先入七杀教，拜会教主！再图灭金！”陆长风道。
“七杀教是何门何派？”周岩问道。
陆长风想了想，说道：“一个立志推翻金庭，扬汉人志气的门派！”
“金庭……真的可以被推翻吗？”周岩说道。
“金人奴役我汉人太久久了，中原已被金人侵占百年，华夏子孙不能永远作亡国奴！该是站起来反抗的时候了！推翻金庭，固然不是一件容易的事情！但是此事，必然要有人去做！”陆长风说道。
周岩望着陆长风，眼中充满崇拜。说道：“陆大侠真是一位心怀家国天下的大侠客！周某心悦诚服！想我周岩前半生，先为盗匪，后为金人效力！浑浑噩噩！虚度光阴。都不知自己为何而活！今日有幸，得遇陆大侠这样的英雄豪杰！唐州城内共事义举！周某心中豁然明朗，此后余生，誓与金人为敌！为我汉人翻身复国而战斗！”
陆长风对周岩抱拳，说道“周兄真乃忠义之士！”
周岩翻身下马，单膝跪拜，拱手抱拳对长风说道：“周岩愿誓死追随陆大侠！对抗金庭，光复华夏！至死不渝！”
众兄弟也齐齐下马，面朝陆长风，单膝跪拜。
陆长风连忙下马，弯腰将周岩扶起。
“周兄不必如此！快快请起！”
“诸位兄弟快快起身！陆某受不起！”
陆长风对周岩和众弟兄分别说道。
“今日大闹唐州城，陆某已然看清，周兄与诸位兄弟都是一腔热血的英雄好汉！是我华夏好儿郎！周兄即有此愿，陆某便带大家一起，加入七杀教，共襄义举！投名状，便算是我与众位弟兄一起取的！”陆长风又对周岩说道。
“好！我与众兄弟一道，随陆大侠，加入七杀教！”周岩道。
“好！众兄弟随我，去找宁教主！”
陆长风说完，纵身跃上马背。
周岩与众兄弟也纷纷上马，陆长风策马在前，一行十七骑奔赴小河镇。
来到小河镇，已近亥时。众人找到一家客栈，店家一看来人众多，连忙打扫房间，连库房和柴房都派上了用场。
众人将就一夜，天亮后，陆长风带领众人来到望云楼，点了些酒菜。陆长风便向店小二打听宁乘风的消息。
“小二哥！你可知道前日坐在此桌的哪位大侠现在何处？”
“您说的是给您送酒的那位客官吧？”店小二问道。
“正是！”
“去南阳打擂去了！”店小二说道。
“请小二哥详细说来！”陆长风道。
店小二说道：“嗨！我都是听张铁嘴说的，南阳王有个儿子叫什么完颜昶，此人在十里坡摆下生死擂台。他手下有一个武士，号称女真第一勇士，此人武功高强，力大无穷，听说已经有三十几个汉人被他打死了！你说的那位大侠听说此事后，非常气愤，说是一定要杀了那个女真武士！这会儿应该已经到南阳城了！”
“多谢小二哥告知！“
陆长风赏了小二两块铜钱，与众弟兄吃过饭后，又乘快马奔赴南阳。
…………………………
南阳城郊，十里坡上。
人山人海，热闹非凡。
一大队身着甲猥的金兵护送一驾车撵，气势汹汹呼啸而来！沿途车马撞翻数人，人们纷纷避让，敢怒而不敢言。
车撵之上，便是金国南阳王子，小王爷完颜昶。
大队人马后面，跟随着一群身穿华服的女真贵族，或骑马，或乘车。贵族们端坐于马背和车撵上，摆出一副圣人模样，一个个姿态高傲的看着下面的平民百姓。
金兵队伍开到擂台旁，开始向外围驱散百姓。在擂台正前方的一块高地上，有一个早已搭建好的看台，士兵们快速清理一番，码好一排桌椅，摆上酒肉茶果。这个看台便是完颜昶每日观擂的地方。
完颜昶和女真贵族们纷纷入座。完颜昶坐在正中，两侧贵族们依次按身份高低排列入座。
完颜昶（chang）身后站着两个彪形大汉，其中一个腰挎大刀的黑脸大汉，便是传说中的女真第一勇士。另一人身材高瘦，身穿青灰色布衫，身上没有兵器，负手而立。此人乃是辽东鹰门传人，名唤高亮，武艺高强，是完颜昶的贴身保镖。
一阵锣声响起，一名甲士提着铜锣走上擂台，扯开嗓子喊道：“擂台比武，现在开始！比武规则：凡习武之人，皆可上台比武！连战三场胜出者，可以挑战大女真第一勇士，若挑战成功，尚黄金千两……”
“千两黄金……”
“这么多……”
“好……家伙！”
台下人群中有人听到千两黄金，开始骚动起来。
“铛——”
又一声锣响响起。
那名甲士继续说道：“肃静……本擂台为生死擂台，凡参加比武者，上台来必见生死！”
台下又是一阵骚动。
“比武竞技，点到为止！大家无冤无仇，为何非要打个你死我活？”
台下有一名刀客嚷道。
“对呀！”
“对呀！”
“为什么非要出人命？”
又有人附和道。
那名甲士对着下面说道：“天下武功，原本就是杀人之技！若是顾忌生死，难免束手束脚，难以发挥真正的实力！小王爷举办的这座擂台，就是要为我大金国选拔出真正的高手！胜出者不仅可奖黄金千两，还可以被朝廷重用，食皇家俸禄，延绵子孙衣食无忧！”
甲士此言一出，台下一片哗然。如此奖赏，不可谓不丰厚。
台下已经有人摩拳擦掌跃跃欲试。
人群一个十六七岁的少年对身旁一位老者说道：“爹！我想上去试试！”
“胡闹！想上去送命吗？我和你娘还指着你养老送终呢！”那老者驳斥少年道。
“爹！孩儿这些年勤学苦练，就是为了有朝一日能够出人头地！让您和娘过上好日子！如此良机，岂能错过？”少年说道。
这时旁边一个络腮胡子凑了过来，对老者和少年说道：“后生说的没错！男儿大丈夫活就要活个轰轰烈烈！正所谓富贵险中求！不博一博，焉有翻身改命的机会！”
少年听了络腮胡子的怂恿，更加热血沸腾，对络腮胡子说道：“大叔说的极是！”
少年又对老者说道：“爹！孩儿今日定要博上一回！”
老者正要开口阻拦，少年纵身一跃，落在擂台上。
擂台下传来一片喝彩之声。
少年对着台下一抱拳，说道：“薛家刀传人薛英前来挑战！不知哪位英雄豪杰前来应战？”
“我来啦！小娃娃！”
说话的正是方才怂恿他上台的络腮胡子。
络腮胡子说完也是一个纵身，跳上擂台。
台下观望的人群中，秦无眠对宁乘风说道：“这个黑胡子好不要脸！将这个小孩子怂恿上台后，自己又上去挑战，只想着占便宜，不顾小孩子死活！”
不仅秦无眠这么说，人群也有很多人指责络腮胡子。
络腮胡子却不以为然，还以为自己占了便宜，洋洋自得，一副我不要脸我光荣的样子。
宁乘风对秦无眠说道：“看吧！黑胡子未必是这少年的对手！”
秦无眠不语，手中暗扣九尾蜈蚣镖，只要少年有危险，她便会暗中出手相助。
也许人到中年，作为女人，母性使然，秦无眠最看不下小孩子被人欺负。
擂台上，络腮胡子自报名号：“在下河北曹祖安，人送绰号黑金刚！”
“大叔请赐招！”少年薛英拱手说道。
薛英说完举刀弓步，拉开架势。
黑金刚一脸坏笑，自认为捡到了天大的便宜，丝毫没有把这位乳臭未干的少年放在眼里。
“看招！”
黑金刚大吼一声，率先出刀，手中大刀凌空劈下。
黑金刚手中大刀比和普通的刀比起来又宽又厚，分量十足。单凭刀身的重量和黑金刚的力度，眼前这个单薄少年万难抵挡。
只见薛英一个闪身，避过黑金刚这一刀。接着右手持刀，横向扫出，刀锋削向黑金刚小腹。
黑金刚连忙倒退，躲过这一刀。
薛英一刀扫出后，顺势一个转身，再回过身时，右手刀已变左手刀，左手反向持刀，刀刃朝上，一个反八字刀斜着向上劈出。
黑金刚没有料到薛英刀法如此之快，一招刚出，下一招紧接着又来。
刀法之中，反向劈刀最为难防。而能够右手刀和左手刀同时使用者，都是刀客中的高手。因为高手过招，一招过后，刀客们都会事先预判对手的下一招，以此提前应对。
但是一旦对手左手刀突然变成右手刀，或是右手刀突然变成左手刀，就会让人无非预判，或是预判失误。
黑金刚显然没有料到薛英会使左手刀，而且是反向劈刀。当下想躲已然来不及。
薛英左手反向劈刀一出，已知黑金刚无法躲避。但是他心地善良，不想伤害黑金刚的性命，在刀劈出的瞬间，迅速回来刀把，刀刃回缩三寸有余。
若非薛英手下留情，那黑金刚定然开膛破肚，命丧当场。
侥是如此，那黑金刚的胸腹之间，也被刀锋划出一道两尺长的刀口，鲜血直流。
黑金刚倒在擂台上，面如死灰。
台下一片欢呼。
“杀了他！杀了他你便有机会挑战女真第一勇士！”金兵甲士在一旁冲薛英喝道。
薛英愣在台上，犹豫不决。他心里虽然想着获胜后可以得到黄金千两，但是他本性善良，不愿杀人。
“他已经输了！何必还有杀他？”薛英对甲士说道。
“擂台之上，生死见输赢！他现在还没有死，就不算输！”甲士喝道。
“杀了他！”
“杀了他！”
台下有人起哄道。
人群中，秦无眠见薛英打败黑金刚，悬着的心放了下来，将九尾蜈蚣镖收入怀中。
薛英站在擂台上，犹豫片刻，看了看台下年迈的老父亲，一咬牙，下定决心，提刀缓缓走向黑金刚。
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