第30章 委托
柚木千世走出去打开信箱，里面静静躺着一封淡蓝色的信，上面贴着可爱的小猫图案贴纸，拿出来还能闻到甜甜的味道。
既然大家都在这里，柚木千世拆开看过信中的内容，确定不会涉及投信人隐私后，让女孩子们也聚集过来看了一眼。
【请帮忙找到我的ichigo，我非常非常非常想念它。如果你能看见我写的信，请来我家。作为回报，我愿意请你吃一整个夏天的好吃的店冰淇淋。——拜托了，魔女大人！】
一笔一画的字迹有些稚嫩，像是小孩子写出的信。
毛利兰看过落款：“这个地址，就在附近吧，我记得是一家冰淇淋店。”
铃木园子左右手握拳上下敲碰到一起：“既然这样，‘恋爱讲座’临时更改为‘少女侦探活动所’，我们也来帮这个小朋友找回她最心爱的“草莓”吧！总是看那几个侦探为了案子把我们丢到一边，这一次我们就来当一回‘魔女侦探’！”
一行人来到米花町二周目名字叫做【松原cream】的冰淇淋店。店主是一位气质温婉的女性，正围着围裙在料理台前熬制果酱。
“你好，请问山吹杏子小姐在吗？我们是接到她的委托过来的。”世良真纯手上举着那一封信，让忙碌中的女人能够看到。
“你们找杏子？我是她的妈妈山吹阳子，杏子出门参加学校的活动了，估计还要再找十分钟她的猫以后才会回来。”
女主人应了一声，让她们在这店里稍等，山吹阳子把做好的杏子果酱盛出来装在玻璃罐里密封好，放入冰箱冷藏。
“自从ichigo不见以后她每天有时间都会出去，到它常去的地方寻找。昨天杏子跟我说她找了魔女小姐帮忙我都不懂是什么意思，没想到真的会有女孩子来帮助她。
虽然只是小孩子的请求，但是ichigo对她来说十分重要，非常感谢你们愿意过来。”山吹阳子把料理台收拾好，开始现场制作冰淇淋。
“杏子回来发现有人帮她一定很高兴，作为谢礼，请试吃一下店里最近打算推出的香草树莓冰淇淋。”
天然香草加上奶油制成的香草冰淇淋，挤入才烤好还飘着甜香的的甜筒后，在外面撒上一层抹茶粉，再用冰冻过的新鲜树莓点缀，红绿的撞色搭配显得格外明媚，像是即将到来的夏天。
色彩鲜艳的食物总是格外诱人，铃木园子一拿到就忍不住尝了一口，虽然这个天气吃冰淇淋有点太早了，不过并非只为了解暑而是单纯的品尝美味反而别有一番风味。
“奶香浓郁的冰淇淋配上树莓，口感酸酸甜甜又清爽，一定会大受欢迎的！”
年轻的女孩子们都很喜欢这个口味。
“我回来了。”山吹杏子声音低落地推门进来。
“杏子，还是没找到吗？”
“没有，所以可能的地方我都去过了，没有ichigo的踪迹。这些人是？”
想到自己精心照顾的猫现在不知道在哪里流浪，才十来岁的山吹杏子就忍不住想扑到妈妈怀里大哭一场寻求安慰，只是看到坐在一旁吃冰淇淋的柚木千世几人，又不好意思地停住。
“这是你请来的魔女小姐哦，忘记了吗？”
“真的吗？”山吹杏子听到妈妈的话，跑到柚木千世面前——其他人都穿着现代风的休闲服装，只有柚木千世今天觉得自己作为【魔女之庭】的店主，至少要营造出魔女特有的神秘感，一头金发用黑色的发带编织到一侧，身上穿着一条复古的黑色长裙，颈口衣领边和袖口都有低调的银线刺绣，优雅简约。
“大姐姐一定就是魔女大人了！你真的收到了我的信！请告诉我ichigo现在在哪里好吗？”在脑后扎起两个低马尾，别着可爱的甜筒图案发卡，身上还穿着帝丹小学校服的山吹杏子焦急地望着她，清澈的眼睛里几乎泛起水光。
“别着急，在此之前先跟我们说说ichigo失踪前后的情况吧。”吃完了一整个甜筒，柚木千世拿纸巾把手擦干净，不紧不慢地说道。沉静的声音像是带有魔力一般，让山吹杏子急切又担忧的心情也渐渐平复下来。
山吹阳子做完事也在她们对面抽出一把椅子坐下，开始讲述：“我们的店就在学校附近，所以平时会有很多学生们过来这边，有几个女高中生们特别喜欢ichigo，经常放学路过时来和它玩。
然而大概一个月前，有一个ichigo最亲近的女孩子不知道为什么不来了，因为对方来的时候都是独自一人不怎么与人交往，我们问了其他的高中生都说和她不熟，也不了解对方的情况。
ichigo一到她平时会过来的时间点没有看到那个女孩子的人影就会有些躁动不安，持续了十多天后ichigo就跑出家门不见了。只在失踪后两天前它曾经回来过一次，浑身湿漉漉的，杏子还很心疼地给它洗澡吹干，没想到那天晚上它又不见了。
现在想想，可能是来告别的吧。”
“ichigo不会丢下我的！”山吹杏子大声反驳。
柚木千世不想母女因为这个话题吵起来，径直问出自己心中在意的点。
“它在哪里弄湿的？”
“不知道，但是感觉是干净的水，它身上没有沾染异味或是脏东西。”
“那它又表现出什么和离家出走以前不同的行为状态吗？”
“没有吧，还是一样喜欢粘着杏子，不管是去洗手间还是洗澡，甚至连我让杏子帮忙在厨房洗菜都会跟着她。”
“这样吗，看来杏子真的是一个很好的主人呢。”又问了不少关于小猫的事情，柚木千世安慰了一下为猫咪奔走多日的小女孩，从椅子上站起来，弯腰低头望着山吹杏子，“大致情况我已经知道了，请先耐心等待一段时间，明天我会过来店里给你想要的答案。”
“柚木小姐有线索了吗？这么快。”从店里走出一段路，世良真纯就问道。作为侦探的自己听了山吹阳子的叙述现在还什么头绪都没有，柚木千世似乎胸有成竹的表现让她感到一丝挫败，想要知道对方是怎么想的。
“还没有，不过如果实在不行的话，我会用特殊的方法找到它的。”毕竟吃到了很美味的冰淇里，柚木千世认真地把这件事放在心上，同时给女孩们一些参与感，“在此之前，你们也来推测一下ichigo的去向吧。”
本来对柚木千世口中的特殊方法感到好奇的铃木园子立即被转移了注意力，想了想：“它会不会是去找自己喜欢的那个女孩子了？”
“不会，山吹老板娘说她已经问过了，那个女孩子其实只是生病了在家休息，她也没有见到过ichigo。”
毛利兰：“我觉得，最大的异常也就是ichigo回来的那一次身上湿透了吧。”
“要是能查到ichigo是在哪里把自己弄湿的就好了，这一定是个很重要的提示。”
“人工使用的水大部分都是干净的，比如公园的喷泉，加油站洗车的水和到处都有的水龙头，太难排查了。要知道一只猫可以走出来的范围可是很大的。”
“说不定不是公共场所，而是别人家里的水呢。”柚木千世突然冒出这一句。
“虽然猫咪一般都会避着有人的地方走，不过误入人类的住处也不是没可能。”
“人类？”明知对方应该是站在猫咪的角度发言的，世良真纯还是觉得柚木千世的这个用词有些微妙。
柚木千世她们都离开了，坐在椅子上的山吹杏子丧气地让上半身趴在桌子上，侧脸贴着刚擦干净的桌面。
“妈妈，你说魔女大人真的能找到ichigo吗？”
“这些女孩子都是很好的人呢，她们一定会尽力帮助杏子的。看着女孩们座位上留下的纸币，估计是用来支付刚刚吃过的冰淇淋费用。山吹阳子露出一个微笑看着女儿，“不过如果失败了，小杏子也不要怪她们好不好。”
“如果失败了……那也是我自己的事。因为ichigo是我的猫。但是我相信魔女大人，妈妈你看！”
山吹杏子伸出之前都藏在身后的手，里面攥着一枝花，带有绿色斑点的雪白花朵，如同悬挂的铃铛。
“这是——雪片莲？什么时候有的？”山吹阳子充满疑惑。
“是魔女大人走的时候说要跟我握手，突然就变出来这朵花了，而且妈妈和那些姐姐们都没有注意到呢。”山吹杏子看着这朵花，重新打起精神，充满希望地跑上楼，找了个花瓶出来注入水后把花插了进去。
呆站在原地的山吹杏子：“那还真是，遇到了不得了的人了呢。”
那个金发的女人进来时，手上可没拿任何能装下这一枝花的东西。
几个女孩子并排在街道上走着，一起讨论猫咪失踪事件。身旁突然响起汽车的鸣笛声。
“安室先生！”之前还在讨论的“渣男”出现在面前，铃木园子的反应最大。
“透君？”柚木千世也转身抱有询问意味地看向他。
“千世小姐，是否有幸请你和我共进晚餐？”安室透坐在白色的马自达里，按下车窗注视着她。
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